Desde o primeiro processador do mundo, o 4004 da Intel, lançado em 1971, os processadores evoluíram assustadoramente. Os processadores não foram apenas os componentes dos computadores que mais evoluíram, mas sim o dispositivo que evoluiu mais rápido em toda a história da humanidade. Não é à toa que o transistor foi considerado a invenção do século.
O grande segredo para esta evolução vertiginosa pode ser contado em uma única palavra: miniaturização. Foi justamente a miniaturização dos transístores que permitiu criar o circuito integrado, em seguida o microchip e continuar permitindo criar processadores com cada vez mais transístores e operando a freqüências cada vez mais altas.
Para você ter uma idéia do quanto as técnicas de construção de processadores evoluíram, o 8088 possuía apenas 29,000 transístores, e operava a apenas 4.7 MHz, (se vc acha sua máquina meio lenta, imagine só se ela tivesse um processador desses)enquanto o Pentium 4 tem 35.000.000 de transístores e opera a até 1.5 GHz.
Número de transístores:
. 8088 (1979) - 29.000;
. 286 (1982) - 134.000;
. 386 (1985) - 275.000;
. 486 (1989) - 1.200.000;
. Pentium (1993) - 3.100.000;
. Pentium MMX (1997) - 4.300.000;
. Pentium II (1998) - 9.500.000;
. Pentium III (Coppermine) - 21.000.000;
. Pentium 4 (2000) - 35.000.000.
O primeiro transístor, criado no início da década de 50, foi feito a mão e media quase 5 centímetros. Depois de algum tempo, passaram a construir transístores usando silício e desenvolveram a litografia óptica, técnica utilizada até hoje, que usa luz, máscaras e vários produtos químicos diferentes para esculpir as camadas do transístor, permitindo alcançar nível incríveis de miniaturização.
O primeiro transístor
Veja agora uma tabela com o tamanho dos transístores usados em cada processador.
. O primeiro transístor (década de 50) - 5 centímetros;
. Intel 4004 (1971) - 15.00 mícron;
. 8088 (1979) - 3.00 mícron;
. 486 - 1.00 mícron;
. Pentium 60 MHz - 0.80 mícron;
. Pentium 100 MHz - 0.60 mícron;
. Pentium 166 MHz - 0.40 mícron;
. Pentium 166 MMX - 0.35 mícron;
. Pentium III 350 - 0.25 mícron;
. Celeron 366 (soquete) - 0.22 mícron;
. Pentium III Coppermine - 0.18 mícron;
. Pentium 4 - 0.18 mícron;
. Athlon Thunderbird - 0.18 mícron;
. Cyrix III - 0.15 mícron;
. Pentium III Tualatin - 0.13 mícron;
. Athlon Thoroughbred - 0.13 mícron;
. Até 2005 (segundo a Intel) - 0.07 mícron;
. Até 2010 (segundo a Intel) - 0.03 mícron.
Um mícron equivale a 1 milésimo de milímetro, ou a 1 milionésimo de metro.
